Osservazione dei tessuti cervico-vaginali eseguita in vivo per esaminare la vagina e,soprattutto, il collo dell'utero, al fine di individuare, in fase precoce, eventuali lesioni precancerose o cancerose di quest'ultimo.

Si effettua con il colposcopio: strumento ottico dotato di una sorgente di luce propria e di un sistema di lenti che permette di osservare la vagina ed in particolare la portio (collo) dell'utero.
Il colposcopio permette di visualizzare lesioni anche minime invisibili ad occhio nudo ingrandendole fino a 40 volte.